X repartió en 1984 una demo llamada I'll Kill You Demo Tape que contenía la primera versión que se tiene constancia de I'll Kill You y dos canciones más; We are X! y Stop Bloody Rain. Toshi se peleó con Atsushi y éste último abandonó el grupo pero volvió para grabar el primer single que sacaron, I'll Kill You, lanzado el 15 de mayo de 1985. El single vendió 1000 copias y contenía I'll Kill You y Break The Darkness. La portada del álbum fue diseñada en honor a las víctimas de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki.
Un mes después del lanzamiento del primer sencillo, Tomo abandonó el grupo y Eddie entró para sustituirlo. Lanzaron otra demo para darse a conocer,
X Live Demo Tape, que contenía un concierto en Kagurazaka Explosion, aqui se dio la primera aparición de la canción Kurenai que iría pasando por diversas versiones hasta ser lanzada en el álbum Blue Blood y convirtiéndose en una de las canciones más populares del grupo.
A principios de octubre de ese mismo año Terry, Eddie y Atsushi abandonarían el grupo, su último concierto fue en Kagurazaka Explosion. Taiji, auxiliar desde Prowler, y Hally (ex-miembro de Dementia) se unieron al grupo. Su primera aparición fue en la demo Feel Me Tonight Demo Tape.
En noviembre se lanzó el recopilatorio Heavy Metal Force III en el que X participó con una canción ya fue grabada anteriormente con Atsushi, Terry y Eddie en el grupo, Break the Darkness. El álbum contenía canciones de otros grupos, como Yokosuka Saber Tiger, del cual era miembro Hide.
Como Taiji había tocado como auxiliar y el resultado había sido bueno, entró a formar parte del grupo como bajista oficial. También entró un nuevo guitarrista Jun (ex-mimbro de Sqwier). Pero un mes después, Jun y Taiji decidieron formar un grupos ellos solos y abandonaron X, así que Yoshiki contrató a Hikaru como bajista oficial y a Zen como guitarrista auxiliar. Fatima, el grupo que habían creado Jun y Taiji, no iba muy bien, lo que hizo que se separaran y Jun entrase otra vez en el grupo, ahora bajo el nombre de Shu.
Ninguna discográfica quería contratarlos por culpa de su aspecto agresivo y los vestidos llamativos. Esto no detuvo a Yoshiki quien creó su propia productora, Extasy Records, con el dinero que él y su madre consiguieron vendiendo el negocio familiar. En abril de 1986 lanzaron el sencillo Orgasm EP, con las canciones Orgasm, X y Time Trip Loving. Orgasm y X serían tocadas casi siempre a partir de entonces. En el momento del lanzamiento los miembros del grupo eran: Yoshiki, Toshi, Hikaru (bajo) y Shu (guitarra).
En octubre, diferencias musicales hicieron que Hikaru y Shu abandonasen el grupo. Hicieron su último concierto el 25 de ese mes. Después de todo esto X se quedó sólo con Yoshiki y Toshi, así que decidieron volver a contratar a TAIJI y consiguieron otro guitarrista auxiliar llamado Kerry. Pero el 30 de diciembre, X encontró un nuevo guitarrista, Satoru, que quitaría el puesto a Kerry. Satoru abandonó X después del primer concierto con el grupo.
En febrero de 1987, X volvió a participar en una recopilación de canciones de grupos indies, Skull Trash Zone Vol. 1, pero como no tenían guitarrista invitaron a Pata para tocar No Connexion y Stab Me in The Back. Pata no podía quedarse en el grupo así que recomendó a Isao para el puesto, conviertiéndose en guitarrista principal de X. Para entonces Yokosuka Saber Tiger se separó y Hide (su guitarrista) entró a formar parte de X después de recibir una llamada de Yoshiki.
El 10 de abril, justo antes de un concierto Isao tuvo un accidente de moto. Yoshiki no se detuvo y pidó a Pata que tocara por unos días con X. Una semana más tarde en el Meguro Live Station, Pata sería anunciado como miembro oficial del grupo, con lo que quedaría establecida la formación que seguiría hasta 1992: Yoshiki, Toshi, Hide, Pata y Taiji. Ya llevaban muchos años sacando sencillos y demos y ya era momento de sacar un álbum, así que rápidamente se pusieron a grabar uno, el Vanishing Vision, fue lanzado el 14 de abril de 1988, para celebrar el lanzamiento hicieron un concierto en el Tokyo Nakano Kohkaido en el cual vendieron todas las localidades y empezaron un tour por 24 ciudades llamado Vanishing Vision Tour. Ese mismo año el grupo hizo un cameo en la película Tokyo Pop.
En agosto de ese año el grupo ya había adquirido fama por todo Japón, y la discográfica Sony se fijó en ellos y llegaron a un acuerdo para empezar a grabar en enero de 1989 su segundo álbum y el primero como mayor. Después de una semanas grabando en los estudios Shinanomachi y Roppongi Studio de Sony, el 21 de abril de 1989 lanzaron el álbum Blue Blood que entró en el sexto lugar de los Oricon. Debido a su éxito, tuvieron que empezar otro tour llamado Blue Blood Tour, un tour más extenso que los hechos anteriormente y que les llevó a más ciudades, así como tener más público. Cuando terminaron el tour, Toshi, Hide, Pata y Taiji se fueron a Nueva York a grabar el videoclip para la canción Celebration, en que se veían a los miembros del grupo paseando por las calles de la ciudad. Mientras ellos grababan, Yoshiki se fue a París a grabar el videoclip para la canción más larga del álbum, Rose of Pain. Grabó algunas escenas por la ciudad y luego otras en un castillo de las afueras en La Ferté-Milon.
Un mes después de regresar a Japón el grupo empezó a participar en muchos programas musicales en la televisión japonesa. En Japón no era normal que grupos de música salieran en la televisión, pues no había muchos grupos exitosos como para salir en ella. Una de las canciones que tocaron muchas veces fue Kurenai que volvió a ser lanzada en un sencillo el 28 de agosto de 1989 justo unos días antes de empezar un nuevo tour llamado Rose & Blood. En éste, gracias a que X era cada vez más popular, tocaron ya en sitios mayores, un ejemplo es el lugar donde terminaron el tour, el Nihon Budokan en Tokio. Durante este tour Yoshiki sufrió muchos colapsos, esto hizo que se tuvieran que suspender muchos conciertos como el que se había de celebrar en el Shibuya Kohkaido el 24 de noviembre. Ese día empezó a componer Art of Life. El 1 de diciembre lanzaron el sencillo Endless Rain.
Tanto el sencillo Kurenai como Endless Rain se vendieron muy bien y gracias a esto ganaron el premio 1º Lugar del Oricon en sencillos vendidos, también recibieron otros premios como Mejor Artista Debutante en Japón y Artista más Talentoso de Japón.
El 4 de febrero de 1990 se reanudó el Rose & Blood tour ya que Yoshiki se encontraba mejor y ya podía tocar. El 21 de abril sacaron otra canción en sencillo que ya había aparecido en el álbum Blue Blood, Week End, la canción del sencillo contenía algunas mejoras respecto a la versión del álbum, tanto el solo de guitarra como el de batería estaban mejorados y además incluía una pequeña parte acompañada de piano. Un mes después terminaron el Rose & Blood tour con dos conciertos uno en el Nihon Budokan y uno extra en el Osakajo Hall. X Japan ganó el premio al mejor artista del año.
En noviembre de 1990 todos los miembros del grupo volaron hacia Los Angeles donde iban a grabar su nuevos disco y tras siete meses de grabación, el 7 de mayo de 1991, terminaron de grabar el álbum Jealousy. Ese mismo día ofrecieron una multitudinaria rueda de prensa en Los Angeles delante de periodistas japoneses y americanos. Aprovecharon la estancia en Los Angeles para hacer fotos publicitarias, entre otras cosas. Un mes después, el 5 de junio, volverían a Japón donde en el aeropuerto de Narita les esperaban decenas de fans y periodistas. Y el 1 de julio fue el día elegido para lanzar el álbum Jealousy donde ya se percibía una ligera evolución del sonido hacia cuotas más suaves que en sus dos anteriores álbumes. Fue número uno en Japón.
Un mes después del lanzamiento empezaron un nuevo tour llamado Violence in Jealousy ~ Yume no naka ni dake ikite que les llevó el 23 de agosto a su primera actuación en el Tokyo Dome. El 11 de septiembre lanzaron un nuevo sencillo, Silent Jealousy, que ya se había incluido en el álbum Jealousy pero que esta vez apareció junto a una nueva versión de Sadistic Desire sin el grito que hay en el principio. El 30 de ese mes fue lanzado en VHS el video Shigeki 2 ~ Visual Shock Vol. 3 Yume no naka ni dake ikite que contenía algunos videoclips de canciones del álbum Jealousy, dos versiones en directo del concierto que hicieron en el Niigata Industrial Center y un video con escenas de otros conciertos con Say Anything de fondo.
El 25 de octubre lanzaron el sencillo Standing Sex/Joker. Con un Yoshiki medio desnudo en la portada, el sencillo contenía dos canciones: Joker, que ya había aparecido en el álbum Jeaousy pero sin las voces del principio y Standing Sex que tenía que haber aparecido en el álbum pero las prisas que tenía Sony Records para lanzar el álbum lo más antes posible hizo que se tuviera que poner Stab me in the Back en el álbum y dejar Standing Sex para sencillo ya que no la habían terminado de grabar.
Ya era 1992 y el grupo empezaba a hacerse famoso en el extranjero, cuando una discusión entre Taiji y Yoshiki terminó con la salida del bajo del grupo. Rápidamente se pusieron a buscar sustituto por Japón o hasta fuera de Japón, y finalmente Hide el 24 de agosto de ese año llamó a un integrante de Media Youth, Heath, para que se uniera al grupo en sustitución de Taiji. Seis días después de cambiar de bajo, el grupo también cambió de nombre. Gracias a Heath supieron que en América ya había otro grupo con el nombre de X, así que decidieron cambiarlo a X Japan.
En 1993 sacan su primer disco bajo el nombre de X Japan y siendo a su vez el debut de Heath en el bajo. Art of Life, compuesto por una única canción de 30 minutos de duración, fue un éxito rotundo en Japón.
El 10 de noviembre de ese mismo salió el sencillo Tears, balada compuesta por Yoshiki para su padre muerto cuando Yoshiki tenía 10 años, las primeras semanas de su lanzamiento el single estuvo arriba de las listas de ventas japonesas convirtiéndose en una de las canciones más populares del grupo.El 21 de ese mismo mes se lanzó una de las primeras compilaciones del grupo, X Singles, que contenía los sencillos que se habían lanzado con el nombre de X, el álbum además incluía una versión en directo de 20th Century Boy. El 30 y 31 de diciembre volvieron al Tokyo Dome para tocar dentro del llamado X Japan Returns. Se tocó Art of Life dos veces y Silent Jealousy hizo su última aparición.
En 1994 lanzan un nuevo single, Rusty Nail, canción que más tarde sería lanzada en álbum Dahlia. Desde que se tocó por primera vez la canción fue tocada en casi todos los conciertos de X Japan incluido el The Last Live. El single entró en el primer lugar de las listas de ventas japonesas.
El 20 de mayo el grupo participó en un concierto benéfico llamado The Great Music Experience que se celebro en el templo Tōdai-ji en Nara, Japón con el apoyo de la UNESCO. En él participaron otros artistas como Bob Dylan, Bon Jovi y INXS. El concierto fue retransmitido a más de 50 países y tuvo como productor de sonido a George Martin.
Las noches del 30 y 31 de diciembre de ese año el grupo volvió a tocar en el Tokyo Dome y repartió una demo de Longing a los asistentes. Después, los miembros continuarían con sus carreras en solitario.
El 1 de agosto se lanzó el single Longing ~ Togireta Melody y en diciembre Longing ~ Setsubou No Yoru. Los dos sencillos contenían la misma música pero con letra diferente. Setsubou No Yoru incluyó también una versión recitada por Yoshiki. En noviembre de 1995 decidieron empezar su nuevo tour, el Dahlia Tour. Pronto empezarían los problemas debido al mal estado de salud de Yoshiki lo que hizo cancelar ciertos conciertos para volver a tocar la noche de Navidad en Kobe, en un concierto de caridad para la gente que murió el 17 de enero de ese año en el terremoto de Kobe. Los dos últimos días del año volvieron a tocar en el Tokyo Dome.
El 26 de febrero de 1996 sacan un nuevo single, Dahlia, esta canción posteriormente daría nombre a su nuevo álbum. Ésta sería una de las últimas, si no la última, canción no balada que compuso Yoshiki para el grupo. Unos meses más tarde, el 8 de julio, lanzarían en sencillo la que es considerada por Toshi "la más grande canción de amor de Yoshiki" y la más famosa del grupo, Forever Love. El sencillo entró en el primer lugar de ventas en Japón así como también el que lanzaron el 26 de agosto de ese año, Crucify my Love.
Y el 4 de noviembre de 1996 fue el día elegido para lanzar el que sería el último álbum del grupo, Dahlia, donde las baladas predominarían respecto a las canciones fuertes. El álbum incluía la mayoría de singles lanzados desde 1993 hasta la fecha del lanzamiento. Ese mismo mes empezaron un nuevo tour terminando con un concierto en el Tokyo Dome el último día del año. El 19 de noviembre se lanzó el sencillo Scars.
1997 seria el último año que X Japan pisaría el escenario. En abril de ese año, Toshi le comunicó a Yoshiki que dejaba el grupo. Las razones aún no están del todo claras pero según la versión oficial, Toshi estaba feliz con su vida de recién casado y en X Japan tenía que cantar canciones de mucha tristeza. Otros se atreven a decir que a Toshi le convencieron para que dejara el grupo en una secta llamada Masaya, esto se comprobó que es falso, primero porque Masaya es un cantante no una secta y segundo que conoció a Masaya después de abandonar el grupo.
Toshi era el cofundador del grupo, vocalista y un icono del grupo, era imposible reemplazarlo así que el 22 de setiembre de 1997 en una rueda de prensa, sin Toshi, el grupo anunció que el 31 de diciembre de 1997 haría su último concierto ya que el grupo se disolvía. Toshi se enteró de esta noticia un día después por la prensa. La conferencia fue retransmitida en casi todos los canales de Japón y en la calle grupos de gente se organizaban para escuchar lo que decía Yoshiki, la disolución del grupo fue un golpe muy duro para muchos fans, ya que X Japan estaba en su mejor momento.
El 25 de diciembre se sacó el Star Box, que contenía dos álbumes, Dahlia y Art of Life, que luego serían sacados en Disco de Oro. Este mismo día también se hicieron dos lanzamientos más, el X Single Atlantic Years (recopilación de singles lanzados bajo el nombre de X Japan) y el Special Box , con el mismo contenido pero con versiones en karaoke.
Y finalmente el 31 de diciembre de 1997 se realizó el último concierto del grupo. El concierto siguió la línea de los hechos en el Dahlia Tour y se tocaron casi las mismas canciones, ya que no hubo mucho tiempo para planificar el concierto. Cuando terminaron el concierto fueron directamente a tocar otra vez Forever Love para un programa de la televisión japonesa.
El primer lanzamiento que hubo después del The Last Live fue un bootleg de un concierto del 12 de abril de 1995 en Hokkaido. El 18 de marzo de 1998 se lanzaron The Last Song (última canción del grupo) y Art of Life Live.
Después de la disolución del grupo, Hide continuó su exitosa carrera en solitario con el grupo recién formado hide with Spread Beaver, Pata tocó en alguna ocasión. Toshi también siguió su carrera solitaria, actuando en pequeños locales, locales sociales, tocando para gente grande, etc. Siempre con la colaboración de Masaya.
Yoshiki y Hide tenían la idea de resucitar X Japan en el año 2000, pero todas estas ilusiones se fueron cuando el dos de mayo de 1998 la compañera de piso de Hide lo encontró muerto en su apartamento de Tokio después de una larga noche bebiendo. La noticia commocionó a todo Japón y diversos fans se intentaron suicidar, dos de ellos lo consiguieron. Tanto su fallecimiento como su funeral fueron anunciados en todas las partes del mundo pues Hide era todo un símbolo en la música rock.
El funeral se celebró en el templo budista de Tsukiji Hongan-ji en Tokio el cinco de mayo. Casi 30.000 personas fueron a él. Las calles se cerraron y la policía tuvo que desplegar helicópteros, 100 agentes y 170 guardias de seguridad para controlar a la multitud. En el funeral Yoshiki, Toshi, Pata, Heath y Taiji se unieron para tocar Forever Love. Para el final del día hasta 40 personas fueron hospitalizadas por diversas heridas en el funeral. Yoshiki aun así continuó con su carrera solitaria, aunque estuvo muy marcada por la muerte de Hide, ya que después de ella prometió no volver a tocar la batería.
El 25 de mayo se lanzó el álbum X Japan on Piano donde Yoshiki toca diversas canciones, la mayoría baladas, en piano. La muerte de Hide obligó a lanzar algunos discos en su memoria, así que el 22 de julio de ese año se sacaron dos discos de oro, Forever Love y de Scars, una canción de amor y una canción de Hide para recordarlo, junto a esto se lanzó el Gold Disc Monument que incluía las mismas canciones pero con una portada hecha con oro.
El 30 de enero de 1999 se lanzó el Star Box, compilación que incluía algunos directos y versiones remasterizadas de canciones lanzadas en los álbumes Blue Blood y Jealousy. El 24 de febrero de ese mismo año el Perfect Best una compilación también en recuerdo a Hide. De regalo contenía un libro con pegatinas, la historia del grupo, una entrevista con Yoshiki y algunos videos como una versión en anime de Rusty Nail.
Dos años después de la muerte de Hide, Junichiro Koizumi empezó una campaña para que se abriese un museo en honor a Hide. El ex-ministro japonés es un fan reconocido del grupo, y su ilusión se cumplió durante el año 2000 con la apertura del hide museum en Yokosuka.
El 30 de mayo de 2001 salió a la venta la versión en CD del Last Live. Más tarde sería lanzado la versión en video. Dos meses más tarde se lanzó otra re-edición de Forever Love. Mientras tanto también se iban lanzando en DVD videos que ya habían sido lanzados en VHS anteriormente.
Heath, Pata y I.N.A, miembro de Hide with Spread Beaver fundaron ese año el grupo Dope Headz con el que sacaron algunos sencillos y un álbum, pero cesaron sus actividades en 2001. A partir de ese momento Heath se dedicó especialmente a su carrera solitaria, tocando a veces con otros grupos, y Pata formó el grupo Ra:In. En 2002 se lanzó Trance X, álbum que contiene las canciones más populares de X Japan remasterizadas por DJ.
En 2004 hubo rumores de que Toshi se iba a retirar del mundo de la música a causa de la presión de Masaya y de supuestos abusos sexuales, pero en un comunicado en su Web, Toshi dijo que todo esto eran simples mentiras y que él seguiría componiendo música, además que nunca haría daño a ninguna persona. En abril se lanzó el primer lanzamiento americano de X Japan, X Japan Best.
En Agosto de 2006 se anunció que Yoshiki empezaría un nuevo proyecto junto a Gackt, y más tarde se confirmó que Sugizo (
Luna Sea) también formaría parte de esta grupo. En junio del año 2007 en un evento organizado por Yoshiki en U.S.A. en el cual tocaron 9 bandas se presenta a
Miyavi como 4 integrante del proyecto.
Tres días antes de lanzarse nuevas versiones de Jealousy y Blue Blood, el 11 de febrero de 2007 se anunció un posible regreso de X Japan. Toshi confirmó en su sitio oficial que después de que el manager del grupo le preguntara varias veces si aceptaba la idea de un regreso, finalmente aceptó. Además confirmó que todos los otros miembros habían dado su apoyo. Unos días más tarde, se supo que "Home of Heart", una compañía a la cual Toshi está unido, había sido condenada a pagar varios millones de yenes por una demanda y desde la prensa japonesa se anunció que podía poner el peligro la reunión pero rápidamente Toshi salió en su sitio diciendo que todo era mentira y que estaba muy contento de volver a ver a todo el grupo.
El 21 de marzo en un comunicado en su sitio web Toshi anunció que días antes había viajado a Los Angeles para reunirse con Yoshiki, 10 años después de que los dos se separaran. Toshi comentó que durante esa estancia cantó una canción que Yoshiki compuso después de la muerte de Hide. La canción fue Without You, originalmente incluida en el álbum Eternal Melody II de Yoshiki. También confirmó que el proyecto de la reformación del grupo empezaría pronto.En mayo declaró a la prensa japonesa que la reunión estaría programada para diciembre del 2007.
El 4 de junio, Yoshiki anuncia el regreso del grupo. La actividad comenzaría con un nuevo tour y la grabación de un nuevo single. El tour empezaría en Los Angeles antes de finalizar 2007 y serviría de promoción al single Without You. Without You sería cantada por Toshi y lanzada en homenaje a Hide. Pata y Heath también se han unido al proyecto y el puesto de guitarrista (anteriormente a cargo de Hide) sería ocupado en los conciertos por más de 10 guitarristas.
A principios de octubre se especuló que el grupo podría tocar el tema principal de Saw 4 después de que Lionsgate publicará las notas de producción mencionando a X Japan como intérprete del tema "I.V.". El 18 de octubre se anuncia de manera oficial el regreso del grupo en un comunicado web. X Japan tocó en el Aqua City de Odaiba el día 22 de octubre encima de una azotea. Ésta actuación sirvió para grabar el videoclip de la canción I.V., la cual además incluye grabaciones de guitarra hechas por hide antes de su muerte.
El 20 de enero se anuciaron dos fechas para el Tokyo Dome previstas para el 28 de marzo (Noche de Destrucción) y el 30 (Noche de Creación). Un tercer concierto fue añadido más tarde el día 29 (Noche de Locura) debido a la rápida venta de las entradas. El primer concierto fue retransmitido por la cadena de pago WOWOW y los dos siguientes por el canal online DMM, esperándose un lanzamiento en DVD pronto. Los guitarristas invitados que tocaron con X Japan fueron Wes Borland de Black Light Burns, Richard Fortus de Guns N' Roses y Sugizo de Luna Sea, así como el uso de grabaciones ya existentes de hide y un holograma presente durante la actuación de Art of Life. Fortus y su compañero en Guns Robin Finck ya habían versionado Endless Rain durante algunos conciertos del grupo en Japón en 2007.
Actualmenete el grupo, por medio de su portal de MySpace, declaró que realizarán 3 nuevos conciertos, todos por fuera de Japón, son raconocidos como el máximo exponente del
visual kei.
